1884-ben fejlesztették ki az első televíziót, egy elektromechanikus eszközt, amely nagyon kicsi és elmosódott monokróm képeket képes előállítani. Az első képátvitel ezzel az eszközzel 1925-ben történt. Philo Farnsworth 1927-ben fejlesztette ki az első elektronikus televíziót, a következő évben pedig az első tévéállomást.
Az első rendszeres tévéadás 1928. január 13-án történt, amikor a General Electric Schenectady N.Y.-i gyárának munkásai naponta több órán keresztül sugározták a forgó macska Félix babáról készült képeket, hogy teszteljék a berendezést. Második állomásuk végül a WNBC lett, a zászlóshajó állomás, amely egy teljes tévéhálózatot szült. Az első tényleges tévészolgáltatás rendszeres műsorral Németországban kezdődött 1935-ben.
