Bár a Smile Now Cry Later idiómának nincs formális eredete, a legtöbben elfogadják, hogy a vígjáték és a tragédia ókori görög színházi álarcaiból származtatták. 2016-tól a maszkokat a latin és ázsiai banda tetoválások kifejezésének szimbólumaként használják.
Általában úgy gondolják, hogy ez a kifejezés azt jelenti, hogy élvezd a szórakozást, és később foglalkozz a következményekkel, vagy most kitarts a nehéz helyzetekben, és később rendezd el érzelmeidet. Mint ilyen, népszerű a bandatagok és a börtönben töltők körében.
Magukat a maszkokat az ie 6. és 5. században fejlesztették ki. A maszkokat és a színházat gyakran használták a bor és a termékenység Dionüszosz istenének imádatában. A maszkok különböző érzelmeket ábrázolnak, beleértve a boldogságot és a szomorúságot, ahogy az a leggyakrabban látható. A boldog maszkot a vígjáték múzsája után Tháliának hívják. A szomorú maszkot a tragédia múzsája után Melpomenének hívják.
Sok művész használta ezt a kifejezést munkáiban. Az Ice Cube hetedik stúdióalbuma a Laugh Now Cry Later nevet viseli. A Sunny and the Sunglows ötödik albuma a Smile Now Cry Later, míg a Delinquents második stúdióalbuma, a Bosses Will Be Bosses egy Smile Now Cry Later című dalt is tartalmaz.
