A híres egyéni vállalkozók közé tartozik Pierre Omidyar, aki megalapította az eBay-t; Paul Orfelea, aki megalapította a Kinkost; és Ann Withey, a Smartfood popcorn társalkotója és az Annie's Homegrown alapítója. E társaságok egyike sem létezik jelenleg egyéni vállalkozásként, de mindegyik példaként szolgál a vállalkozás sikerére.
Az egyéni vállalkozás jogi személyiséggel nem rendelkező vállalkozási struktúra. A vállalkozás olyan magánszemély tulajdonában van, aki teljes felelősséggel tartozik annak pénzügyeiért és jogi kötelezettségeiért. A magánszemély üzleti és személyes vagyona összefonódik, és a vállalkozás bevétele személyi jövedelemként adózik. Az egyéni vállalkozók azonban levonhatják az üzleti költségeket, például a kellékek marketing költségeit, az autó üzleti célú használatához kapcsolódó költségeket és az iroda fenntartási költségeit.
Az egyéni vállalkozás automatikusan létrejön, amikor egy magánszemély üzleti tevékenységet kezd. Nincs szükség külön bejelentésekre, de a vállalkozás székhelye szerinti megye vagy önkormányzat megkövetelheti, hogy a tulajdonos rendelkezzen vállalkozási engedéllyel. Ezenkívül az üzleti tevékenység típusát irányító ügynökségek engedély- vagy tanúsítási követelményekkel rendelkezhetnek.
Az egyéni vállalkozók számára alkalmas vállalkozások közé tartoznak azok, amelyek otthoni irodából és minimális infrastruktúrával működtethetők. A legtöbb ingatlanügynök, szabadúszó író és művész egyéni vállalkozó, csakúgy, mint sok önálló vállalkozó könyvelő, vendéglátó, házmesteri szolgáltató, oktató és virtuális asszisztens. A javító szakemberek, például a vízvezeték-szerelők, a villanyszerelők és a HVAC-szakemberek gyakran szintén egyéni vállalkozók.
