A History Channel honlapja szerint a Munka Lovagjai 1884-ben és 1886-ban sztrájkot szervezett Jay Gould délnyugati vasúti rendszere ellen. A New York Times honlapján 1886. március 29-én archivált cikk rámutat arra, hogy az utóbbi sztrájk oka az volt, hogy Gould a vasútnál alkalmazott 18000 dolgozó közül 15 000-et rosszul bánt azzal, hogy rabszolgabért fizetett a munkájukért.
Jay Gould üzleti pályafutása során nem az egyetlen vétke volt, ha rosszul bánt munkásaival, és szegénységi szintű bért fizetett nekik. Az About.com-on a 19. századi történelemről szóló cikk azt mondja, hogy bár ő volt Amerika egyik leggazdagabb embere, egyben a legmegvetettebb ember is. Üzleti karrierjét a Wall Street részvényeinek manipulálásával kezdte, illegális gyakorlatát bírák és politikusok megvesztegetésével védve. 1867-ben kezdett bele a vasúti üzletbe, amikor sikeresen átvette Cornelius Vanderbilttől az Erie-vasút irányítását. 1869-ben az amerikai aranypiac sarokba szorítását célzó terve hatalmas pánikot keltett a Wall Streeten, ami a fekete péntekbe tetőzött jelentős gazdasági zavarba, amelyen keresztül Gould milliókat keresett.
1872-ben Gould elvesztette az Erie Railroad-ot, de hatalmas mennyiségű egyéb vasúti állományt, valamint a Manhattan Elevated Railroad-ot vásárolt fel, amíg az ország közlekedési infrastruktúrájának meghatározó ereje nem volt. Gátlástalan és kíméletlen egészen a végéig, 1892 decemberében halt meg, miután mintegy 100 millió dollár értékű vagyont halmozott fel.
